Que es Muay Thai 

Antes de pasar a relatar el desarrollo del Muay Thai, que tiene una historia de más de 200 años y es uno de los deportes y artes marciales del cual se encuentran muy orgullosos los tailandeses, debemos dedicar unas líneas al país donde surgió: Tailandia.

Entre los países de Asia, Tailandia ocupa por varios motivos un puesto especial. Fue, por ejemplo, el único país de la región que, gracias a su habilidad política, logró sustraerse a la dominación colonial europea.

El nombre de Tailandia (Munang Thai) significa “país de los libres”. A pesar de sus problemas internos, ha permanecido notablemente estable, puesto que apenas hay en el país tensiones religiosas o raciales. Es grande la fuerza integradora y el nivel de vida es alto. Es el país de la sonrisa, la cortesía, la afabilidad y sus habitantes aparentan despreocupación. Al igual que la mayoría de las naciones, están también muy orgullosos de su patria, de su cultura y fácilmente se ofenden si se desprecian sus usos y costumbres.

El reino de Tailandia, antes llamado Siam y que desde 1949 es designado por los tailandeses con el nombre “Parte Thai” o ” Muang Thai”, se halla situado entre los grados 5 y 21 de latitud Norte, por lo que geográficamente y culturalmente, Tailandia pertenece al sudeste de Asia.

Su contorno recuerda una cabeza de elefante, cuya trompa representa la península de Malaca, que se entiende hacia el sur. Por el Norte, Tailandia limita con Birmania y Laos, por el Este con Laos y Kampuchea (antes Camboya y Khmer), por el Sur con el Golfo de Tailandia y también con Malasia, por el Oeste con el Océano Indico y con Birmania.

El reino de Tailandia es desde 1932 una monarquía constitucional. El jefe representativo del estado y además protector religioso es el Rey Bhumibol Adulyadej, noveno miembro de la dinastía Chakri. El estado se divide en 72 provincias, las llamadas Changwats, a la cabeza de las cuales se encuentran gobernadores nombrados por el rey, pero dependen de la administración de Bangkok, la ciudad capital. Hay 578 distritos administrativos, los Tanbons, que gobiernan el total de 50,000 pueblos aproximadamente.

En el pasado más reciente se sucedieron continuamente unos a otros los gobiernos conforme al modelo Occidental así como los regímenes militares. Sin embargo, aun bajo el dominio de los militares, se respetaron grandemente los derechos a la libertad de las personas y se toleró la crítica. Desde el golpe de Estado del 6 de octubre de 1976 el poder está en manos de gobiernos militares.

ORIGENES DEL MUAY THAI

Si se pregunta cómo nació el Thai, cómo se desarrolló y quién creó este arte, la respuesta correcta retrocedería a la prehistoria, cuando la raza humana era todavía primitiva. La necesidad y la naturaleza presionaban a los humanos a pelear unos con otros. Pelear para sobrevivir, por el padre, la madre, la esposa y el clan. Pelear con cañas y garrotes como armas, lo que se extendió al uso de la boca, los pies y las manos para morder y golpear, porque es la naturaleza de los humanos y de los animales atacar y defenderse sin importar si el enemigo es humano o animal. De la profunda necesidad de la autoprotección surgieron las armas naturales para desarrollarse como armas defensivas y ofensivas.

LIDERAZGO

Este es el principio de cómo los humanos empezaron a usar sus pies, puños, codos y rodillas. Es un hecho conocido que los humanos se inclinan básicamente a vivir en a vivir en comunidades, más que como individuos solitarios, ya que se necesitan los unos a los otros, así como el apoyo de su familia en contra de peligros externos. En un grupo, es normal que alguien tome el liderazgo. La cabeza del grupo debe ser una especie de hombre que sea hábil y posea cualidades superiores al resto del grupo. Alguien que tenga una fuerza superior capaz de vencer al enemigo.

Un líder con esas cualidades generará lealtad, miedo y respeto en su gente sin presionarlos, debido al principio natural que hace que un niño más chico siga al mayor. Las personas más débiles generalmente obedecen a aquellos que son más fuertes. En aquellos tiempos, la fuerza física ara considerada superior al poder mental. El respeto al liderazgo entre aquellas personas era sumamente fuerte una vez que era ganado. El líder solía aconsejar buen comportamiento, aprender un oficio, construir sus propias viviendas y vivir en armonía. Sobre todo el líder del grupo enseña a su gente métodos de protección contra invasores. Esta enseñanza incluye el uso de pies, puños, rodillas, codos y empujones con los brazos y las piernas. Si los hombres de la tribu tenían cualquier pregunta, el jefe debía ser capaz de responderla hábilmente para generar confianza, miedo y respeto por su infalible capacidad.

THAI Y LA GUERRA

El Muay Thai ha sido estudiado regularmente por los soldados Thai desde el principio. En tiempos de guerra y cuando era necesario confrontar a los enemigos, incluso en tiempos de paz cuando se ponía énfasis en la preparación. Las técnicas de defensa personal siempre han tenido gran importancia para los lideres militares y para la monarquía. El Thai Boxing es un arte amado         por la gente tailandesa en todos los estratos de la sociedad, incluyendo la nobleza y la realeza que no estuvieron satisfechos meramente con observar, sino que participaron en el deporte.

En las crónicas históricas del periodo Ayudhya se describe el reino de Phra Sanphetch VIII, quien fue llamado Khun Luang Sarasak, un título conocido entre los pobladores como “Señor de los Tigres”. El había sido tan hábil en el Thai boxing, que a menudo se disfrazaba para poder participar en torneos, rebajándose a pelear con los comunes para preservar la tradición. Un hecho notable considerando la intensa reverencia con la que los Thais tratan a su monarca y la usualmente infranqueable barrera que había para la interacción física entre ellos.

¿QUÉ ES EL MUAY THAI O THAI BOXING?

La definición de boxeo Thai es un intercambio de golpes. Es una forma de combate practicada en todas partes por niños, adultos, hombres y mujeres. Es un duelo de fuerzas utilizando varias partes del cuerpo, incluso todo el esqueleto. En la batalla los combatientes pueden patear, golpear, atrapar, derribar por la parte interna de los pies, golpear con los codos y la rodilla en todas las partes del cuerpo, incluyendo la cara. Es por eso que hoy por hoy es uno de los sistemas marciales más completos que existen para pelear y es muy vistoso.

El Thai Boxing ha sido un deporte nacional tailandés desde tiempos antiguos y ha formado parte esencial de la cultura Thai desde tiempos inmemoriales. Cuando alguna persona mencionaba el terminó “Thai Boxing”, nuestros ancestros sabían lo que significaba, lo que era la esencia del Thai Boxing y de su técnica.

El Thai Boxing es un arte marcial y un método de defensa personal con reglas diferentes a las del boxeo internacional inglés. En el Thai Boxing ninguna parte del cuerpo permanece inactiva. La fuerza física, así como la fuerza de voluntad y la inteligencia son cualidades necesarias para cualquier boxeador.

Todos los boxeadores deben de ser ágiles en el combate individual, y sin el uso de armas deben ser capaces de pelear con ferocidad.

Para analizar en detalle el valor y la utilidad del Boxeo Thai, puede hacerse conforme a tres categorías:

1. VALOR PARA LA CONDICIÓN FÍSICA

Un ingrediente importante para el entrenamiento exitoso en el arte del Muay Thai es poseer un cuerpo sano y fuerte. Cada parte del cuerpo debe ejercitarse de manera adecuada y antes de ellos conviene practicar ejercicios de calentamiento.

Antes de cualquier competencia o entrenamiento, deben llevarse a cabo ejercicios corporales o recibir un buen masaje, ya que esto ayuda a que mejore la circulación de la sangre por los músculos, además de favorecer al sistema digestivo haciendo desaparecer la grasa. Cada célula del cuerpo estará bien alimentada, lo que redundará en una mentalidad adecuada.

Asimismo, el Muy Thai ayuda a adquirir fuerza y agilidad. Un entrenamiento periódico hace aumentar el vigor y pone en forma al cuerpo, con lo que debería poder aguantar golpes de varias armas del oponente y elevarse el umbral de dolor. Esto como consecuencia de que el cuerpo se acostumbra a una rutina pesada y se vuelve más fuerte.

Debido a su entrenamiento en varios movimientos, trucos y tácticas que abarcan todo tipo de situaciones, tales como ataque, defensa y retirada, el boxeo Thai incrementa la velocidad y agilidad de movimientos del practicante, ya que eso puede salvarlo de las ráfagas de ataque del oponente. Esto significa que los músculos y la mente trabajarán en armonía.

Como el Boxeo Thai requiere movimientos de cada parte del cuerpo, quien lo practique será fuerte y estará en buenas condiciones de salud. Esto implica mejor resistencia corporal a enfermedades o dolencias. Si el cuerpo se encuentra en forma no sufrirá ninguna enfermedad.

2. VALOR PARA LA MUERTE

El Boxeo Thai es pelea cara a cara, una lucha por deshacerse del otro. Es por ello que un campeón potencial debe tener mucho valor y coraje si es que desea ganar.

Los ejercicios periódicos son muy importantes en este deporte porque el cuerpo será llevado a los límites del agotamiento. Si no tiene vigor y determinación, ciertamente se rendirá, entonces es necesario entrenar a la mente para ser dura.

Un buen deportista debe tener una suprema autoconfianza para poder completar varias maniobras y tener tal grado de concentración que pueda tomar decisiones puntuales y repentinas. Este pensamiento rápido es crucial para un combate mano a mano. Por este motivo, para ser un boxeador de primera categoría, se tiene que recibir un entrenamiento que fomente la autoconfianza y la habilidad para tomar decisiones cruciales.

El entrenamiento está repleto de tácticas, trucos y técnicas que permitan derrotar al oponente, así como la manera de contrarrestar sus maniobras. Un boxeador competente debe tener suficiente sabiduría al utilizar estos recursos, aunado a un grado considerable de inteligencia.

3. VALOR SOCIAL

En circunstancias normales el practicante de Thai Boxing será indoctrinado respecto a la disciplina, el respeto a las leyes del boxeo, la obediencia al maestro, a las esquinas y al réferi. Por consiguiente, el entrenamiento llevará implícito la posesión de buenos modales, un espíritu de competencia, honestidad, sentido de la justicia y autoconfianza.

El respeto a la ley, las tradiciones y las reglas morales refleja positivamente la disciplina, por lo que el boxeador debe vivir una vida virtuosa, con gentileza y modestia. Esto es característico de un buen alumno y peleador de grandes alturas.

De igual manera, un buen alumno Thai hace del Wai Kruu una especie de remembranza de los beneficios heredados de sus maestros y de los ancestros. Esta es una bella tradición que demuestra gratitud sincera. Por este motivo, en el Muay Thai la cultura y buenos modales sirven para ensalzar el progreso de la carrera como peleadores.

EQUIPO DE PROTECCIÓN

En los tiempos antiguos, los boxeadores Thai tenían que pelear sin usar equipo de protección, el cual está disponible hoy en día. Los boxeadores de aquellos tiempos solían atar sus manos con tiras de algodón crudo tejidas en una configuración tipo cadena de correo, unidas en las puntas de los dedos en espiral (como un caracol marino).

Después, para darle a la mano atada una superficie dura y abrasiva, se introducía un pegamento y se espolvoreaba con vidrio finamente granulado, aunque también se llegaba a usar arena. El uso del vidrio y el pegamento finalmente desapareció, pero las ataduras de algodón continuaron durante mucho tiempo. Se utilizaron de hecho hasta 1929, cuando se hizo un cambio hacia el tipo de guantes que se usa en el boxeo internacional.

Sin embargo, los boxeadores Thai no abandonan su modo tradicional de boxeo, es decir, el uso de pies, rodillas y codo en una pelea. Al momento de iniciarse una disputa, los contendientes solamente utilizaban su fuerza física en el combate, sin recurrir a las armas.

CEREMONIA DE INICIACIÓN

La tradición de Wai Kruu se ha practicado durante generaciones, pero su popularidad parece haber disminuido en la actualidad. Los tailandeses siempre tienen gran respeto por sus maestros. Sin importar qué disciplina hayan escogido, la ceremonia de Wai Kruu es una demostración de nuestro respeto y gratitud por los maestros que nos transmitieron sabiduría y conocimiento. Los alumnos aceptan pasar por una iniciación, y el maestro los tomaba bajo su tutela.

Cada maestro tenía diferentes estilos de Yok Kruu, una ceremonia mediante la cual los alumnos dan una ofrenda a los maestros. Usualmente la ofrenda consiste en incienso y velas. También se podía dar dinero u otros objetos, dependiendo de los requerimientos de los maestros.

ENTRENAMIENTO

Cuando los alumnos reunían los materiales requeridos, van a ver al maestro, quien a su vez realiza una ofrenda y los inicia en su método de combate. Primeramente les enseña el movimiento básico de Wai Kruu, es decir, la posición Thep Panom y el movimiento de Prom Si Na (Promma de cuatro caras). Luego avanza al Yang Sam Khum (Movimiento de tres pasos). El maestro enseña todos estos movimientos graciosos para beneficio de sus alumnos y les pide que los repitan. Algunos maestros pueden aventurarse a enseñar a sus alumnos a boxear, patear, golpear, practicar técnicas, y hacer uso completo de los pies, rodillas y codos, así como avanzar y retroceder. Algunos maestros hacen que sus alumnos suban al cuadrilátero con sus compañeros, practicando hasta que se vuelvan ágiles.

Cuando adquieren fluidez de movimiento, se inicia la ceremonia Wai Kruu O Yor Kruu. Esto no es inusual, ya que algunos maestros prefieren tener un cierto número de estudiantes bien entrenados antes iniciar la ceremonia de Wai Kruu.

Aunque los estilos y la elección de tiempo de la ceremonia varía dependiendo de la inclinación particular del maestro, el objetivo principal invariablemente permanece igual, es decir, el dar a los alumnos la oportunidad de mostrar su respeto autentico por el maestro, así como su fe total en él. De hecho, incluso las cosas sencillas como flores, incienso y velas son suficientes para cumplir con este objetivo.

NORMAS DE CONDUCTA

Las enseñanzas tradicionales establecen que cualquier persona que practique boxeo Thai o hiciera uso de cualquier otra arma, debe hacerlo con el objetivo de eliminar a los hombres malos y a aquellos que quisiera destruirla paz y la felicidad. La práctica y entrenamiento no deberá usarse nunca para fomentar objetivos inadecuados. Por lo tanto, todos los que quiere aprender el Muay Thai y otros tipos de armas, tienen que ser alumnos de Narayana.

OBJETIVOS DEL MUAY THAI

El Boxeo Thai es un deporte tremendo que no se puede comparar con lo que se practica en otros países. Es deporte y táctica de defensa, ya que puede servir como arma para herir o lisiar fatalmente a un oponente.

El Boxeo Thai está lleno de enredos, técnicas, trucos y tácticas, sin necesidad de introducir un arma externa. Puede utilizarse para liberar a alguien de un aprieto, así como para poner el cuerpo en buena condición física. El estudiante de Muay Thai, debe mover cada parte del cuerpo de manera armoniosa y sincronizada. La práctica continua ayuda a instaurar valores adecuados y buenos modales, además acrecienta la fuerza, el valor, la determinación, la paciencia y el vigor.

Un Boxeador Thai bien entrenado debe ser capaz de controlar su enojo y molestia, que son elementos que favorecen la derrota, por lo que esta actividad incrementa la inteligencia y la autoestima, pero sólo aquellos que practican el Boxeo Thai meticulosamente y sin descanso.

Por: Prof. León Chávez